Rudyard Kipling’s The Jungle Book

Después de varios años de sequía, retorna ahora con fuerza el cine de aventuras exóticas a la vieja usanza. Un buen ejemplo de este resurgir del género es esta nueva adaptación, bastante libre, de los famosos relatos del escritor inglés Rudyard Kipling, que se añade a las ya filmadas por Zoltan Korda en 1942 y por Walt Disney en 1967.

La acción está ambientada en el siglo XIX, en plena dominación colonial británica de la India. Narra la historia de Mowgli, un niño indio que se pierde en la selva tras un terrorífico ataque del tigre Shere Khan. Todos dan por muerto a Mowgli, pero él crecerá en la selva ayudado por una manada de lobos, el oso Baloo, la pantera Bagheera y otros animales. Ya mayor, Mowgli se enamora de la hija de un comandante inglés, quien le quiere civilizar. Un corrupto capitán urdirá un plan para forzar a Mowgli a llevarle hasta el mítico tesoro de la Ciudad Perdida.

Monsoon Wedding

A pesar de ser la más prolífica del mundo, la cinematografía india tiene una distribución internacional muy escasa, quizá por el localismo de sus argumentos y por la pobreza de medios de la mayoría de sus producciones. De hecho, después de Satjatit Ray —el gran maestro del cine indio—, y con permiso de M. Night Shyamalan, el director de El sexto sentido, El protegido y Señales —nacido en la India, pero formado desde niño en Estados Unidos y nacionalizado norteamericano—, sólo dos cineastas indios han triunfado fuera de su país: Shekhar Kapur (La reina de los bandidos, Elizabeth, las cuatro plumas) y Mira Nair. Esta última sorprendió a finales de los ochenta con su primer largometraje, Salaam Bombay, pero cayó después en la mediocridad en Mississippi Masala, Cuando salí de Cuba y Kamasutra, una historia de amor. Ahora recupera la hondura y la frescura en La boda del monzón, galardonada con el León de Oro a la mejor película en el Festival de Venecia 2001.

Corazón de bombón

Un buscavidas oportunista es mantenido por su amante, una cincuentona cuyo marido está a punto de pillarles "in fraganti". Para escapar, decide disfrazarse de mujer, con tan mala suerte que nada más abandonar la casa conoce a la mujer de su vida cuando aún continúa vestido con falda y tacones.

Maybe Baby

Sam (Hugh Laurie), guionista de televisión, y Lucy (Joely Richardson), agente teatral, son una pareja perfecta: jóvenes apuestos, con talento y éxito profesional. Están enamorados y sólo les falta lo que más desean: ese hijo que no llega. Para facilitar su llegada ponen todos los medios a su alcance, culminando con el recurso a las últimas técnicas médicas de inseminación artificial. Mientras tanto, Sam, falto de ideas para un guión, decide utilizar su historia, y escribe una comedia sobre una pareja que intenta tener un hijo. Su guión se convertirá en una gran película, aunque le puede costar el matrimonio.

Stolen Hearts

Nuevo vehículo para el lucimiento de Sandra Bullock, escrito esta vez por su compañero de reparto Denis Leary. Ambos dan vida a Roz y Frank, una desorientada pareja de novios, de baja extracción social, que huyen de la policía después de robar un cuadro de gran valor para un perista de poca monta. La pareja se refugiará en un lujoso pueblo residencial, donde deberán convivir con gente distinguida. Un rico gigoló pondrá en peligro el intenso amor que une a estos dos jóvenes perdidos.

Santa Clause

Scott (Tim Allen), un divorciado directivo de una empresa de juguetes, es elegido por el destino como el nuevo y verdadero Santa Claus. Esto le obligará a cambiar sus rastreros planteamientos materialistas y a esforzarse por recuperar el cariño de su hijo.

Sorprende el éxito de esta comedia, pues el guión es muy discreto, al igual que la realización y las interpretaciones —hasta la estrella televisiva Tim Allen se muestra envarado—, y resulta lenta, aburrida y bastante tonta. Además, sus aparentes buenas intenciones se desvirtúan notablemente por la tramposa desdramatización que hace de los efectos negativos del divorcio en los hijos. Sólo destacan un poco la partitura de Michael Covertino y algunas buenas canciones navideñas tradicionales. Muy poca cosa. J.J.M.

Piglet’s Big Movie

Creados en 1925 por el dramaturgo y periodista inglés Alan Alexander Milne, los populares personajes literarios del osito Winnie the Pooh y compañía protagonizaron en los años 60 y 70 cuatro magníficos cortometrajes de la Walt Disney, uno de ellos premiado con el Oscar. En esos cortos, los animadores de la factory ensayaron un estilo de trazo muy fresco, inspirado en las ilustraciones del inglés E.H. Shepard para los primeros libros de Milne. Más tarde, los personajes han protagonizado cortos y series televisivas de menor calidad, y el largometraje La película de Tigger, de Jun Falkenstein, precedente directo de esta nueva película, en la que el protagonista en el simpático cerdito Piglet.

Collateral Damage

El norteamericano Andrew Davis es uno de esos directores que resultan flor de un día. En efecto, triunfó desmesuradamente con El fugitivo y, desde entonces, no ha levantado cabeza. Así lo demuestra el fracaso de crítica y público de Reacción en cadena, Código de silencio y ahora de Daño colateral, mediocre película de acción cuyo estreno se ha retrasado seis meses como consecuencia de los sucesos del 11-S. En ella también se confirma el declive del antes popularísimo Arnold Schwarzenegger, que parece seguir los pasos decadentes de su amigo Sylvester Stallone.

Al límite

Detrás de Javier Barea, un experto psiquiatra forense, se oculta un peligroso serial killer. Matar es para él un juego excitante, que le permite observar las reacciones de dos ambiciosas mujeres: María, la juez que investiga los crímenes, y Elena, una periodista radiofónica que logra el scoop de hablar en antena con el asesino.

Murder in the First

Una denuncia carcelaria, ciertamente basada en hechos reales, pero referida a los hombres de la prisión de Alcatraz, que ahora ya es Museo.

Finales de los años 30: un preso intenta escapar de esa isla del diablo; es cogido, y castigado a pasar tres años de aislamiento total en un oscuro agujero. Recién salido a la vida carcelaria normal, y provocado, mata en un impulso de venganza al que frustró su huida y, con ello, provocó esos tres años de inhumano castigo. El homicida va a ser condenado a muerte en un precipitado juicio de puro trámite; pero un joven abogado no sólo le defenderá con justicia, sino que pondrá en el banquillo de los acusados a los mismos responsables de Alcatraz. Ramificaciones menores enriquecen y dan más calor sentimental a la historia.